La Leche Materna

Lávate primero las manos

Lávate las manos antes de extraerte la leche y luego masajea ambos pechos. Inclínate ligeramente hacia delante, toca suavemente todo el contorno de los senos con las yemas de los dedos y después masajéalos ligeramente haciendo círculos. Esto debe tomar de 1 a 2 minutos.

Empieza con una succión leve

Extrae leche de ambos senos a la vez empezando con un nivel de succión bajo y una velocidad rápida. Cuando la leche empiece a salir, cambia manualmente la velocidad del sacaleches a una más lenta y el nivel de succión a uno más alto pero que te resulte cómodo. Es importante que la extracción te resulte cómoda porque esto puede afectar la cantidad de leche que vas a obtener. Produces la mayor cantidad de leche posible cuando la extraes usando el nivel de succión más alto con el que te sientas cómoda. Este nivel de succión es diferente para cada mamá.

Cuando notes que la cantidad de leche va disminuyendo, cambia manualmente la velocidad del sacaleches al modo de extracción más rápido. Esta velocidad rápida le dice a tu cuerpo que produzca más leche, y así podrías estimular un flujo de leche más rápido. Si ves que vuelve a salir leche, regresa a la velocidad baja, que es la que ayuda a extraer la leche con más eficacia.

Una causa común de dolor al extraer leche es que la copa de succión, la parte que va sobre la areola, sea demasiado grande o pequeña. Usar una copa de succión que sea demasiado grande o pequeña no solo causa dolor, sino también podría hacer que extraigas menos leche.

El tamaño de la copa de succión no tiene que ver con el tamaño de tu seno o areola, sino con el diámetro del pezón. En un costado de la copa de succión podrás ver un número, como 24 mm. Esto significa que la abertura del túnel de la copa de succión es de 24 milímetros. El tamaño del túnel de la copa de succión debe ser un poco más grande que el diámetro del pezón. Por ejemplo, si el pezón mide de 21 a 23 mm, una copa de succión que mida 24 mm te quedará bien.

Ajuste correcto de la copa de succión

En un ajuste cómodo, verás que el pezón se puede mover libremente y hay espacio alrededor de él. Una copa de succión puede ser del tamaño correcto aún si los pezones rozan ligeramente el interior del túnel de succión sin provocar ninguna molestia.

Cuando la copa de succión es demasiado pequeña

Sin embargo, si los pezones rozan con las paredes interiores del túnel de forma incómoda, esto significa que tu copa de succión es demasiado pequeña y necesitas una más grande.

Cuando la copa de succión es demasiado grande

Si hay mucho aire alrededor del pezón y te das cuenta de que la areola es succionada hacia el túnel de una manera incómoda, esto significa que tu copa de succión es muy grande y necesitas una más pequeña.

Hay herramientas de medición disponibles en línea a través de los sitios web de las empresas de sacaleches que te ayudan a determinar qué tamaño necesitas. También puedes usar una cinta métrica que mida en milímetros, si tienes. Además, las consejeras de lactancia de WIC están disponibles para ayudarte con el ajuste de la copa de succión para asegurarte de que estés usando el tamaño adecuado.

Usar el nivel de succión adecuado

Otra razón frecuente de dolor al extraer leche es usar un nivel de succión demasiado alto. Muchas mamás creen que subir la intensidad de la succión hará que la leche salga más rápido, pero es todo lo contrario. Cuando el nivel de succión es demasiado alto, tiende a salir menos leche porque el dolor bloquea las hormonas que producen leche.

Si tienes dolor, dificultad o problemas para determinar el tamaño de la copa de succión, pide ayuda a la oficina de WIC o a una consejera de lactancia.

Almacena la leche materna extraída de forma segura

Aprende cómo almacenar leche materna y conoce las pautas para los diferentes métodos de almacenamiento de la leche materna.

Usa las manos además del sacaleches para extraer leche más rápido

Puedes obtener más leche de una sesión de extracción si utilizas las manos además de un sacaleches eléctrico Durante los últimos minutos de la sesión de extracción, aprieta y masajea suavemente el contorno de los senos para ayudar a que se vacíen por completo. Si utilizas esta técnica, un sostén para la extracción de leche te puede ser útil. Si no tienes uno, puedes extraer la leche de un seno a la vez durante uno o dos minutos y usar la otra mano para apretar y masajear. También puede ser útil dedicar unos minutos a la extracción manual sin el sacaleches para obtener un poco más de leche.

Aprende a extraer leche materna con las manos.

Cuándo empezar a usar un sacaleches

Si estas planeando regresar al trabajo, es una buena idea empezar a extraerte la leche cuando todavía estás de licencia por maternidad. La mayoría de los bebés tomarán el biberón y seguirán tomando bien el pecho si se les empieza a dar el biberón alrededor de las 4 semanas después del parto. Si deseas ofrecerle a tu bebé leche materna en biberón, deberás empezar a extraértela alrededor de la cuarta semana. Un plan general es realizar una doble extracción, o extraer leche de ambos senos, durante 15 minutos una vez al día después de dar el pecho. Muchas mamás notan que pueden extraer más leche por la mañana. Cuando hayas encontrado la hora que mejor te convenga, intenta extraerte la leche a la misma hora todos los días.

No te preocupes si no sale mucha leche en el primer día, es normal que tome unos días siendo constante para ver un aumento en la producción de leche.

LA LEY PUMP: Tus derechos en el lugar de trabajo

Ley PUMP para las madres lactantes (en inglés, aprobada en 2022) requiere que la mayoría de los empleadores en todo el país apoyen el derecho de las mujeres de extraerse leche en el lugar de trabajo hasta que el bebé que amamantan cumpla un año.

Aprende sobre tus derechos en el lugar de trabajo.

Mantén un horario regular

Si deseas mantener la producción de leche que ya tienes, necesitarás extraerte leche cada vez que te saltes una toma. Para la mayoría de las madres que se separan de sus bebés entre 8 y 10 horas, esto significa que tendrán que extraerse leche tres veces al día. Muchas mamás se preguntan por cuánto tiempo hay que usar el sacaleches. En general, una sesión de extracción consiste en 15 minutos de extracción doble. No es necesario tener estas sesiones de extracción cuando el bebé esté comiendo, pero deben espaciarse a lo largo del día tan uniformemente como sea posible. Habla con tu jefe sobre el momento adecuado para tomar las pausas para la extracción y sigue el plan al pie de la letra. Intenta no saltarte las sesiones de extracción, ya que esto podría hacer que sientas los senos muy llenos, o que goteen, y en ocasiones, que se obstruyan los conductos de leche. Los conductos de leche se obstruyen con leche estancada y pueden infectarse si no se tratan rápidamente.

Es normal extraer alrededor de 4 onzas entre ambos pechos durante una sesión de extracción de leche que se realiza en lugar de una toma. No te preocupes si notas que de un seno sale el doble o incluso el triple que del otro. Esto es bastante normal y de hecho es raro que ambos senos produzcan la misma cantidad de leche. Cuatro onzas en total es una buena cantidad, ya que es más o menos lo que tu bebé necesita tomar en biberón para sustituir una toma de pecho. Algunos bebés tomarán un poco menos y otros un poco más. Practica la extracción de leche y la alimentación con biberón antes de volver al trabajo para tener una buena idea de lo que tu bebé necesita.

Si no puedes o prefieres no extraer leche por cada toma que no hagas, debes planificar la disminución de la producción de leche o el destete parcial antes de volver al trabajo. Muchas mamás optan por que se alimente a su bebé tanto con leche extraída como con fórmula para bebés durante el día mientras están trabajando, y continúan amamantando al bebé cuando ya están en casa. Habla con una consejera de lactancia para aprender a reducir tu producción de leche y crear un nuevo plan para alimentar a tu bebé durante el tiempo que no estén juntos.

Pensar en tu bebé puede hacer que la leche fluya

Si tienes problemas para lograr sentirte cómoda y poder extraerte la leche en el trabajo, puedes ver una foto o un video de tu bebé o bien, piensa en acurrucarte con él o en amamantarlo. También puedes escuchar sonidos o música relajantes e inhalar tu aceite esencial favorito. Todas estas técnicas pueden ayudar a que te relajes y así conseguir que la leche empiece a fluir con más facilidad.

Tip de las expertas

“Si estás intentando obtener un poco más de leche durante una sesión de extracción, haz una pausa a la mitad cuando el flujo de leche se haya detenido, y masajea tus pechos durante treinta segundos. Inclínate hacia delante, toca suavemente alrededor de los senos y vuelve a extraer leche. A veces, la estimulación manual ayuda a acelerar la bajada de la leche.”

Michelle P., consejera de lactancia certificada de WIC

Muchas mamás se preguntan cuál es el mejor sacaleches.

Un sacaleches eléctrico doble de uso personal es una gran opción para las mamás que planean extraerse leche para dársela en biberón a su bebé de vez en cuando o que optarán por hacerlo cuando vuelvan al trabajo. Los seguros médicos normalmente proporcionan sacaleches eléctricos dobles de este tipo sin costo.

Algunas mamás que no tienen tiempo para sentarse y extraerse la leche podrían interesarse en un sacaleches eléctrico portátil. Suelen ser más pequeños que un sacaleches tradicional, pero también tienen tubos que conectan al sacaleches con las copas de succión. En ocasiones son gratuitos a través del seguro, pero a menudo hay que pagar un copago por la modificación.

Tener un sacaleches manual de respaldo es bueno para cuando se va la luz, te quedas sin tu sacaleches eléctrico o si tu sacaleches se descompone. Algunos sacaleches eléctricos dobles de uso personal vienen con una batería recargable que también puede ser útil en estas situaciones.

Obtén un sacaleches gratis

¿Sabías que puedes recibir un sacaleches gratuito a través de tu seguro médico? Tu seguro médico debe proporcionarte un sacaleches doble eléctrico sin costo. Los sacaleches automáticos se pueden obtener con descuento si los compras usando tu seguro médico. Llama al número telefónico en tu tarjeta del seguro para solicitar tu sacaleches gratuito.

Si tienes problemas para conseguir un sacaleches de esta manera o no puedes conseguir uno adecuado para ti, comunícate con la clínica de WIC. Ellos te pueden proporcionar un sacaleches una vez que nazca tu bebé.

¿Cómo puedo extraer suficiente leche para almacenar?

Podría ser abrumador pensar en almacenar la leche cuando también tienes que alimentar a tu bebé. Tenemos una muy buena estrategia.

Amamanta a tu bebé en la mañana y luego extrae leche de ambos senos por unos 15 minutos.
Cuando vayas a alimentar a tu bebé más tarde, pídele a alguien que le dé al bebé una o dos onzas de la leche extraída mientras vuelves a extraerte más leche por otros 15 minutos.
Cuando hayas terminado de extraerte leche, ofrécele el pecho a tu bebé.
Añade la leche extraída que quede a tu reserva en el congelador.

En unos días, tus senos se acostumbrarán a esta rutina y producirás suficiente leche para alimentar a tu bebé y para almacenar en el congelador.

¿Cómo puedo extraerme una mayor cantidad de leche?

Como la leche se produce en un ciclo de oferta y demanda, la mejor forma de producir más leche es extrayendo más leche. Las tomas o sesiones de extracción adicionales que añadas a tu rutina diaria te ayudarán a producir más leche.

¿Qué es la “extracción poderosa”?

La extracción poderosa o power pumping, es una técnica que imita a un bebé que se amamanta en tomas agrupadas.

Para hacer una extracción poderosa:

Usa el sacaleches eléctrico en ambos senos y extrae leche por 20 minutos.
Toma un descanso de 10 minutos.
Vuelve a extraer leche por otros 10 minutos.
Toma otro descanso de 10 minutos.
Termina la sesión con otros 10 minutos de extracción.

En total, habrás pasado una hora extrayendo leche de forma intermitente y esto puede ayudar a aumentar tu producción de leche.

¿Ayudan en algo las galletas para la lactancia?

Aunque se cree que algunos alimentos aumentan la producción de leche, está demostrado que su efecto es limitado. La forma más comprobada de aumentar la producción es dar el pecho o extraerte leche con más frecuencia.

¿Qué hay de los suplementos de hierbas?

Hay muchos suplementos que podrían influir ligeramente en tu producción de leche. Sin embargo, dependiendo de tus antecedentes de salud, algunas de las hierbas contenidas en los suplementos podrían reducir tu producción en vez de aumentarla. Habla con tu médico y con una consejera de lactancia antes de tomar cualquier suplemento a base de hierbas.

Cómo usar un sacaleches

Planear con tiempo

Información básica sobre cómo usar el sacaleches